L’UER annule l’Eurovision 2020 !

L’organisation du concours européen de chanson décide de supprimer sa célébration pour la première fois de son histoire.

Miki Núñez, représentant de l'Espagne à l'Eurovision en 2019.

La crise provoquée par Covid-19 a également perturbé le Concours Eurovision de la chanson , qui devait célébrer sa 65e édition dans la ville néerlandaise de Rotterdam du 12 au 16 mai. C’est la première fois dans son histoire qu’un événement de ce genre se produit, mais « l’incertitude générée par l’avancée du virus et les restrictions imposées par les gouvernements des différents pays participants » ont conduit l’Union européenne de radio-télévision (UER) à annuler l’émission, comme indiqué dans une déclaration. Parce que l’Eurovision est ça, un grand concours télévisé avec un public international: l’année dernière, il a ajouté 182 millions de téléspectateurs dans le monde.

A cette occasion, le festival espérait occuper les 15 000 places du théâtre Ahoy, l’espace choisi pour le célébrer dans la ville portuaire par excellence des Pays-Bas. Et pour cette raison, car « l’ADN du festival implique de rassembler toutes les délégations des pays participants, artistes et fans », cette mesure radicale a été prise.

La décision d’annuler le Concours Eurovision de la chanson a été prise mardi dernier, après des semaines de débats intenses au sein de l’UER. «Ce fut une décision difficile, qui a été longue à adopter car elle entraîne des pertes économiques importantes. Il y a beaucoup d’argent en jeu », selon des sources de l’UER. Certains représentants de délégations demandent depuis un certain temps la suspension de l’événement, compte tenu de l’évolution rapide des infections à coronavirus en Europe et considèrent qu’il a fallu trop de temps pour adopter une résolution. Les mêmes sources soulignent que «le plus grand désaccord s’est produit dans les jours qui se sont écoulés avant de prendre une décision ferme. On savait depuis longtemps qu’il était impossible de célébrer le festival », rapporte Rosario G. Gómez.

Avant d’annuler l’événement, d’autres alternatives ont été recherchées, comme la célébration d’un festival virtuel. Une option qui a été écartée car « ce serait porter atteinte à l’essence même du festival », comme l’explique un responsable de l’UER, qui ajoute: « Si la Coupe Euro a été suspendue cette année et passée à 2021, il est clair que pourrait suspendre l’Eurovision.  » Même en tenant compte des pertes économiques que cela entraîne, tant pour le pays organisateur que pour les participants. « Chaque délégation est composée d’une vingtaine de personnes. Il nous faut maintenant annuler les vols, les hôtels, les promotions … », poursuit ce responsable.

L’annulation est intervenue ce mercredi dans un communiqué du Groupe de référence de l’Eurovision, le comité exécutif en charge du festival de l’UER. La note souligne la « fierté » ressentie par une citation « qui a uni le public, sans interruption, depuis 64 ans », et le « chagrin de l’annulation ». « Bien que nous sachions que toute la famille de l’Eurovision dans le monde continuera de s’entraider avec amour en cette période difficile », ajoute-t-il. Le ton du message peut sembler quelque peu affecté étant donné l’ampleur de la pandémie causée par Covid-19. Mais l’Eurovision est comme ça: un concours un peu familier, avec l’air d’un concert massif et transfrontalier, puisqu’ils participent d’Espagne à Israël et d’Australie à Azerbaïdjan. Lors du rendez-vous qui avait déjà échoué à Rotterdam, 41 pays avaient confirmé leur présence, avec deux pertes et deux retours. Les artistes hongrois et monténégrins ne se produiraient pas, mais l’Ukraine et la Bulgarie sont revenues après leur absence l’année dernière.Le représentant espagnol, Blas Cantó , a créé sa chanson, Universo , le 30 janvier sur le site Web de RTVE. «Mon cœur se brise. J’espère que cela arrivera bientôt, surtout pour les personnes qui perdent des êtres chers […] Mais je pense que c’est la bonne chose à faire. Eurovisión le mérite », a écrit Blas Cantó sur son site Twitter et RTVE.

Pourquoi le festival n’a-t-il pas été reporté? Se demande l’organisation sur son site Internet. Voici la réponse: «Parce que l’incertitude en Europe continuera très probablement dans les prochains mois, et nous ne pouvons garantir la tenue d’un événement de cette ampleur, avec autant de participants, plus tard. De plus, le vainqueur aurait moins de temps pour se préparer et accueillir l’année prochaine.  » L’UER a tenu compte du fait que la pandémie affecte déjà plus de 150 pays et que l’Europe est au centre de celle-ci. Les Pays-Bas, vainqueur à cinq reprises (1957, 1959, 1969, 1975 et 2019), avaient de grands espoirs pour cet appel.

L’année dernière, le chanteur Duncan Laurence a provoqué le délire en remportant le trophée avec sa chanson Arcade , une ballade mélancolique au refrain puissant. À 25 ans, il est devenu un héros national parce que son pays était en cale sèche depuis 44 ans. Jeangu Macrooy, le chanteur du Suriname qui allait représenter les Pays-Bas cette année, a résumé ce mercredi le sentiment général. « C’est trés rare. Tout allait si bien avec les préparatifs et il y avait tellement de bonne humeur dans notre groupe … Bien sûr, la santé de chacun est beaucoup plus importante », a-t-il déclaré.

Pour le conseil municipal de Rotterdam, cela a également été un coup dur. Il avait un budget de 15 millions d’euros et avait calculé que le festival amènerait environ 30 000 personnes dans la ville, parmi les délégations nationales, les fans, les journalistes et les visiteurs. Il avait également opté pour le youtuber Nikkie de Jager d’introduire la radiodiffusion numérique. Maintenant, il est en contact avec l’UER et les réseaux de télévision néerlandais pour essayer de garder le siège dans l’édition 2021.

Lancée en 1956, l’Eurovision est la plus ancienne compétition de musique annuelle à la télévision et l’un des événements non sportifs les plus populaires au monde, avec une forte audience dans les pays non participants tels que les États-Unis et la Chine. À ce stade, on peut dire qu’il a trois types de public: le spectateur dévoué, capable de voyager loin pour suivre les demi-finales et la finale en direct; les téléspectateurs se sont réunis en famille ou entre amis, qui passent la soirée devant l’écran à faire toutes sortes de commentaires, et ce que l’on pourrait appeler elliptique. Pour ces derniers, cela ressemble généralement à un gala dépassé, quelque peu politisé même, lorsque les pays voisins ou confrontés se vantent presque de voter entre eux malgré leurs différences. Pourtant, il n’est pas sûr de résister à la tentation de jeter un coup d’œil à la performance de son pays.

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