Le coronavirus, une opportunité manquée pour les populistes européens

La plus grande crise depuis la Seconde Guerre mondiale a fait taire l’extrême droite et accru le soutien des gouvernements qui ont le mieux géré la pandémie

AfD Protest contre les restrictions du Coronavirus

Un rassemblement organisé par Alternative pour l’Allemagne (AfD) contre les restrictions imposées par le coronavirus n’a rassemblé que quelques dizaines de personnes dimanche à Stuttgart.

La pandémie du coronavirus a une fois de plus mis en évidence la division entre les pays de l’UE, qui ont préféré utiliser leur souveraineté nationale pour fermer les frontières, imposer des contrôles d’immigration et interdire l’exportation de dispositifs médicaux. Cependant, l’urgence sanitaire est devenue une opportunité manquée pour les populistes, réduite au silence par «l’effet drapeau» ( le soutien de la population à leurs gouvernements en temps de crise et d’incertitude ), et incapable de présenter un message cohérent .

 

De l’avis de Paul Schmidt, secrétaire général de l’Association autrichienne pour les affaires européennes, « en période de risque élevé, le gouvernement par intérim est généralement soutenu et ce n’est pas le moment de séduire avec des critiques massives et des idées d’une autre planète ». « Les décisions prises pendant une crise sont déjà assez radicales, complètement inattendues et d’une grande portée », explique Schmidt.

Dans le même esprit, Mario Kölling, professeur de science politique à l’UNED et chercheur à la Fondation Manuel Giménez Abad des Cortes de Aragón, met en évidence l’omniprésence des gouvernements dans les médias: «Le pouvoir exécutif et les partis qui composent le gouvernement a beaucoup plus de marge de manœuvre et de visibilité dans les médias pour gérer la crise que les partis d’opposition. A ce rôle, ajoute Kolling, « les limites (moins de députés en séances plénières, moins de temps de débat) qui ont été approuvées pour le travail des parlements ».

Confrontés à la plus grande urgence sanitaire à laquelle l’Europe ait été confrontée depuis un siècle, les populistes n’ont pas réussi à articuler un discours et ont flirté dès le début avec le déni promu par Donald Trump ou Jair Bolsonaro. Ainsi, Axel Gehrke, ancien porte-parole d’Alternative Health for Germany (AfD) , a écrit dans un blog fin mars que le coronavirus était « manifestement plus doux que les virus de la grippe », et a parlé du « plus gros faux de l’année » . Pendant ce temps, Alexander Gauland, président d’honneur de l’Afd, a averti que « nous devons discuter de la question de savoir quand les mesures contre la pandémie commenceront à causer plus de dégâts que la pandémie elle-même ».

Dans un virage encore plus surprenant si possible, Nicolas Bay, chef du parti Marine Le Pen, au Parlement européen a critiqué le fait que « l’UE se révèle totalement impuissante » et regrette que « la Commission ait pu anticiper [cette crise]. Elle avait les outils à sa disposition, elle a été informée et elle n’y a rien fait. »

Un appel à une réponse européenne commune qui n’a pas été perdu auprès du vice-président de la Commission, Frans Timmermans. « Permettez-moi de souligner une certaine ironie: ceux qui ont de fortes réserves contre le projet européen en général , qui auraient pleuré à cause des ravages si l’Union européenne avait jamais envisagé de vouloir prendre des pouvoirs dans le domaine de la santé, et qu’ils auraient résisté par tous les moyens, maintenant ils font des ravages parce que l’Europe n’agit pas dans ce domaine », a souligné le politicien néerlandais au Parlement européen.

Mais la question est maintenant de savoir si le populisme qui a augmenté dans le feu de la Grande Récession et la crise des réfugiés de 2015 ne se développeront pas à nouveau lorsque les gouvernements nationaux perdront la faveur de la population en raison de la récession économique que le coronavirus.

«C’est une chose de fermer tout le pays, de savoir communiquer pendant les moments les plus difficiles d’une pandémie et de toucher les gens, mais un autre défi sera d’organiser une désescalade économique qui remplisse la promesse politique de tout faire pour soutenir les gens et les entreprises coûtent ce qu’elles coûtent », prévient Schmidt, qui estime qu’il est tôt pour anticiper un éventuel déclin de ces partis. « Dans une situation de récession économique avec une montée en flèche du chômage, les temps des partis extrêmes peuvent revenir plus vite que nous le pensons », prévient- il .

Dans le même ordre d’idées, Kölling ajoute que « le vote est également de plus en plus volatil, de sorte que les électeurs peuvent changer leur intention de voter rapidement lorsque la récession économique s’aggrave et que les gouvernements ne sont pas en mesure de la gérer ».

Dans l’univers hétérogène du populisme en Europe, nous pouvons parler des cas de l’Allemagne, de l’Autriche, du Danemark et de la Norvège. Quatre pays européens qui sont à la pointe de la gestion de la crise sanitaire , qui a sanctionné l’extrême droite ci-dessous dans les sondages et catapulté la popularité de leurs premiers ministres. Trois femmes (Angela Merkel, Mette Frederiksen et Erna Solberg) et un homme (Sebstian Kurz). Trois conservateurs (Allemagne, Autriche et Danemark) et un social-démocrate (Danemark).

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